Može li Mercedes da zaprijeti McLarenu nakon Antonellijevog magičnog kruga u Majamiju?

Kimi Antoneli je izvezao magičan krug i senzacionalno osvojio pol-poziciju sinoć u Sprint kvalifikacijama za Veliku nagradu Majamija, dok je vodeći McLaren za dlaku ostao bez prvog mjesta.

Kao i uvijek tokom sprint vikenda, na rasporedu je bila samo jedna slobodna sesija, što otežava predviđanje kako će se naredni dani odvijati – ali se već nazire redosljed snaga za trke u „Sunčanoj državi”.

Antoneli je bio „presrećan” nakon što je postao najmlađi vozač koji je osvojio pol-poziciju u bilo kojem F1 formatu u istoriji ovog sporta. Italijan je spojio izvanredan završni krug pod pritiskom suparnika Oskara Pjastrija i na taj način osigurao najbolju startnu poziciju za Sprint trku koja se vozi danas u 18:00 sati po našem vremenu.

Antoneli je čak 22 godine mlađi od prethodnog osvajača Sprint pol-pozicije, Luisa Hamiltona, kojeg je i zamijenio u Mercedesu. Tokom cijelog dana bio je izuzetno brz, a „Srebrne strijele” su imale prednost u brzini na pravcima – otprilike 0,1 sekundu ispred konkurencije.

Ako Antoneli zadrži prvo mjesto na startu, to bi mu moglo omogućiti da drži McLarene iza sebe – čak i ako su oni nijansu brži (prema podacima f1.com, imaju gotovo identično vrijeme na u ritmu za trku).

Biće teško, ali Hamilton je u Kini pokazao koliko je važno imati čistu stazu ispred sebe, kada je pretvorio pol-poziciju u pobjedu u Sprintu – svoju prvu u bojama Ferrarija. Antoneli će, definitivno, težiti istom cilju.

McLaren i dalje prijetnja za sve

McLaren je tokom cijele sezone ekipa koju treba pobijediti, a Lando Noris i Oskar Pjastri su maksimalno iskoristili tu prednost, upisavši četiri pobjede na pet Grand Prix trka.

Izgledali su snažno i tokom jedinog slobodnog treninga ovog vikenda, gdje je Pjastri postavio najbrže vrijeme – iako je tabela malo upitna jer nekoliko vozača, uključujući Norisa, nije uspjelo da završi simulaciju kvalifikacija na mekim gumama zbog crvene zastave izazvane udarcem Olija Bearmana u zid.

Pjastri je bio na putu da uzme pol u Sprintu, sve dok mala greška (blokiranje) u posljednjoj krivini nije uticala na njegovo vrijeme i ostavila ga na drugom mjestu, tik ispred Norrisa – koji je imao jedno od svojih najčistijih kvalifikacionih izdanja u posljednje vrijeme.

McLaren ima prednost u krivinama u odnosu na Mercedes, ali gubi na pravcima, što ih u ukupnom zbiru stavlja u mali zaostatak. Ipak, dobar start za bilo kojeg od njih mogao bi ih lansirati u vođstvo – a tada bi vjerovatno imali tempo za pobjedu.

Red Bull u igri uprkos mješovitim rezultatima

Maks Ferštapen je stigao u Majami u petak, nakon što je preskočio medijske obaveze u četvrtak kako bi proveo vrijeme sa svojom novorođenom kćerkom Lily, i odmah je krenuo sa testiranjem novog poda koji je Red Bull donio u Ameriku.

Međutim, spore krivine, koje su brojne na stazi u Majamiju, pokazale su se kao veliki problem za Red Bull – Ferštapen se mučio sa nedostatkom prijanjanja i borio sa podupravljanjem. Četvrto mjesto je, s obzirom na sve, solidan rezultat – pogotovo jer je uspio da izvuče još jedan brzi krug iz svojih mekanih guma – što ga stavlja u borbu pri vrhu.

Njegov timski kolega Juki Cunoda nije imao sreće – ispao je već u prvoj fazi Sprint kvalifikacija. Japanac je morao da prekine prvi pokušaj zbog bolida koji je izlazio iz pit-lejna, a zatim nije uspio da započne drugi krug zbog nesporazuma sa timom i nedostatka vremena.

Ipak, ohrabrujuće je to što tempo za trku Red Bulla djeluje pristojno – samo 0,1 sekundu zaostatka u odnosu na McLaren i Mercedes. To možda neće biti dovoljno za veći napredak u Sprintu, ali bi moglo igrati ulogu u glavnoj trci u nedjelju ako se kvalifikuju bolje u subotu.

Ferrari bez oštrice

Kod Šarla Leklera se mogao osjetiti ton razočaranja kada je priznao da učinak Ferrarija u Sprint kvalifikacijama „izgleda kao naš trenutni domet” i da „nije bilo puno prostora za napredak”, nakon što je završio sa šestim najbržim vremenom – 0,3 sekunde iza Antonelija.

Njegov timski kolega Luis Hamilton se složio da ekipa nije zadovoljna i da „još nijesmo gdje želimo da budemo”, ali je bio nešto optimističniji. Sedmostruki svjetski šampion je ukazao na „ohrabrujuće znake” nakon što je bolid djelovao „povezanije” tokom prve sesije Sprint kvalifikacija.

Ferrari je, prema podacima, bio drugi najjači tim u krivinama srednje brzine, ali su zaostajali oko 0,2 sekunde u krivinama male brzine i na pravcima – što ih svrstava na četvrto mjesto u rasporedu snaga, tek nešto više od dvije desetinke ispred Williamsa – koji je nastavio sa dobrom formom iz Saudijske Arabije i izbio kao najbolji među ostalima.

Napredovanje tokom Sprinta biće izazovno, ali ekipa može iskoristiti sesiju – kao i svi njihovi rivali – da nauče više o tempu trke prije nego što dobiju priliku da dodatno podešavaju bolide pred kvalifikacije i glavnu trku.