Iran avionom F-5 starim 50 godina probio američku odbranu i pogodio bazu u Kuvajtu
Prema izvještaju američkog NBC-ja, Iran je prilikom napada na američku bazu Kamp Bjuring u Kuvajtu koristio nekoliko decenija stare avione F-5. Ovaj napad pruža dokaze o znatno većim propustima u američkoj protivvazdušnoj odbrani nego što se ranije smatralo.
Prema pisanju NBC-ja, iranski piloti aviona F-5 uspjeli su da se probiju kroz slojeve protivvazdušne odbrane i izbace bombe na bazu.
Ono što daje nevjerovatan ton ovoj operaciji jeste činjenica da je izvedena avionima starim više od 50 godina, koji su tehnološki značajno inferiorniji u odnosu na američku vazdušnu flotu koja uključuje borbene avione F-16, F-18, F-35 i F-22.
Prema procjenama, Iran ima tridesetak ispravnih aviona F-5, što su ostaci flote koju je šahov režim nabavio prije Islamske revolucije. Prije revolucije u Iran je stigao ukupno 181 avion F-5, a ovi avioni proizvedeni su do 1976. godine. Iran je, putem obrnutog inženjeringa, uspio da razvije i sopstvene varijante aviona F-5, nazvane HESA Saege i HESA Azarakhš, ali nije poznato koliko je ovih letjelica operativno.
Avion F-5 krajem 1950-ih razvila je američka kompanija Nortrop. Prvi let obavio je 1959. godine, a u operativnu upotrebu ušao je 1964. godine. Proizvodio se do 1987. godine.
Da su postojali pokušaji iranskih vazdušnih snaga da izvedu napade na baze, pokazuje i raniji izvještaj prema kojem su vazdušne snage Katara oborile dva iranska aviona Su-24, nekoliko minuta prije nego što su uspjeli da ispuste teret na svoje ciljeve.
Konzervativni istraživački centar Američki institut za preduzetništvo (AEI) navodi da je šteta na američkim bazama i opremi u Persijskom zalivu bila znatno veća nego što je Pentagon javno priznao, te da bi troškovi popravke mogli dostići milijarde dolara.
AEI procjenjuje da je Iran pogodio više od 100 ciljeva u okviru 11 baza u sedam zemalja: Katar, Ujedinjeni Arapski Emirati, Bahrein, Jordan, Kuvajt, Irak i Saudijska Arabija.
Analitičari procjenjuju da bi sama obnova infrastrukture mogla koštati više od pet milijardi dolara.